不同成因類型的沙金礦，其成礦機(jī)理是不同的。目前來(lái)看，我國(guó)砂金礦的主要成因類型是流水成因的砂金礦，其儲(chǔ)量可占砂金礦總儲(chǔ)量的95 ％以上。經(jīng)研究認(rèn)為，該類砂金礦的成礦作用可分為3 個(gè)階段：即砂金礦成礦前的物質(zhì)（金）準(zhǔn)備階段，砂金礦的富集成礦階段及砂金礦成礦后的封存與改造階段。其成礦條件是：豐富的礦質(zhì)來(lái)源、有利的風(fēng)化剝蝕作用、充足的水動(dòng)力條件、適宜的新構(gòu)造運(yùn)動(dòng)和良好的沉積環(huán)境。幾者缺任一條件，對(duì)砂金礦的形成都是不利的。
1,、對(duì)于砂礦的形成，碎屑粒度是一個(gè)重要的因素，而且可能是比礦物比重更重的因素。在原生礦和含金巖石中，自然金絕大部分以細(xì)粒、微粒形成產(chǎn)出，它們?nèi)绻辉趩噬兓^(guò)程中改造成較大顆粒，就不可能在水流搬運(yùn)過(guò)程中分選富集，形成砂礦。
2、砂金礦的形成看來(lái)分為兩個(gè)階段。第一階段是原生礦或含金巖石風(fēng)化時(shí)，在地下水氧化一還原界面附近，通過(guò)電化學(xué)作用形成粗金粒；第二階段是一種含粗金粒的風(fēng)化殼被剝蝕、搬運(yùn)、再此過(guò)程中粗金粒分選、富集而成礦。
3、如果用元素的陸殼豐度/淡水豐度比值和全地殼/海水豐度比值來(lái)評(píng)估元素在表生條件下的活動(dòng)性，金將不是一種惰性元素而是一種相當(dāng)“活潑”的元素。也許這種評(píng)估方法適用于占地殼物質(zhì)中金絕大部分份額的微粒金，而A.N.Nepnbmah的方法適用于占地小部分份額的粗粒金；微粒金的活動(dòng)性使他們得以在表升條件下發(fā)生化學(xué)遷移和沉淀而形成粗粒金，后者的穩(wěn)定性使它們得以在碎屑沉淀物中富集。正是這兩種性質(zhì)的結(jié)合，造成了砂金礦。
4、按照本文提出的砂金成因模式，砂金礦規(guī)模與原生礦規(guī)模之間并無(wú)必然聯(lián)系，甚至形成砂金不一定要以集水范圍內(nèi)存在原生金礦為前提。比原生金礦更值得注意的是富含硫化物或碳質(zhì)的巖石，它們表生變化過(guò)程中在地下水氧化一還原界面附近常產(chǎn)生自然電場(chǎng)，有利于金的化學(xué)遷移和沉積；不少情況下這些巖石同時(shí)又是含金較富的，因而有可能成為沙金較理想的礦質(zhì)來(lái)源。
5、如果本文提出的看法是正確的，那么在區(qū)域成礦研究的礦產(chǎn)預(yù)測(cè)中，人們大可不必為沙金與原生金規(guī)模的不相稱困擾。運(yùn)用到實(shí)際找礦工作中，一方面沙金并不總能用來(lái)追素原生金，另一方面在原生金不發(fā)育的地方未必就不能找到有價(jià)值的砂金礦。