不同成因類型的沙金礦，其成礦機理是不同的。目前來看，我國砂金礦的主要成因類型是流水成因的砂金礦，其儲量可占砂金礦總儲量的95 ％以上。經研究認為，該類砂金礦的成礦作用可分為3 個階段：即砂金礦成礦前的物質（金）準備階段，砂金礦的富集成礦階段及砂金礦成礦后的封存與改造階段。其成礦條件是：豐富的礦質來源、有利的風化剝蝕作用、充足的水動力條件、適宜的新構造運動和良好的沉積環境。幾者缺任一條件，對砂金礦的形成都是不利的。
1,、對于砂礦的形成，碎屑粒度是一個重要的因素，而且可能是比礦物比重更重的因素。在原生礦和含金巖石中，自然金絕大部分以細粒、微粒形成產出，它們如果不在喪生變化過程中改造成較大顆粒，就不可能在水流搬運過程中分選富集，形成砂礦。
2、砂金礦的形成看來分為兩個階段。第一階段是原生礦或含金巖石風化時，在地下水氧化一還原界面附近，通過電化學作用形成粗金粒；第二階段是一種含粗金粒的風化殼被剝蝕、搬運、再此過程中粗金粒分選、富集而成礦。
3、如果用元素的陸殼豐度/淡水豐度比值和全地殼/海水豐度比值來評估元素在表生條件下的活動性，金將不是一種惰性元素而是一種相當“活潑”的元素。也許這種評估方法適用于占地殼物質中金絕大部分份額的微粒金，而A.N.Nepnbmah的方法適用于占地小部分份額的粗粒金；微粒金的活動性使他們得以在表升條件下發生化學遷移和沉淀而形成粗粒金，后者的穩定性使它們得以在碎屑沉淀物中富集。正是這兩種性質的結合，造成了砂金礦。
4、按照本文提出的砂金成因模式，砂金礦規模與原生礦規模之間并無必然聯系，甚至形成砂金不一定要以集水范圍內存在原生金礦為前提。比原生金礦更值得注意的是富含硫化物或碳質的巖石，它們表生變化過程中在地下水氧化一還原界面附近常產生自然電場，有利于金的化學遷移和沉積；不少情況下這些巖石同時又是含金較富的，因而有可能成為沙金較理想的礦質來源。
5、如果本文提出的看法是正確的，那么在區域成礦研究的礦產預測中，人們大可不必為沙金與原生金規模的不相稱困擾。運用到實際找礦工作中，一方面沙金并不總能用來追素原生金，另一方面在原生金不發育的地方未必就不能找到有價值的砂金礦。